Aujourd’hui, la Commission européenne a annoncé une décision selon laquelle Facebook Marketplace entravait la concurrence sur les marchés en ligne en Europe. Cette décision ignore la réalité du marché florissant des services d’annuaires professionnels en ligne en Europe et protège les grandes entreprises historiques d’un nouveau concurrent, Facebook Marketplace, qui répond à la demande des consommateurs de manière nouvelle et pratique. Nous ferons appel de cette décision pour garantir que les consommateurs soient bien servis dans l’UE.
Facebook Marketplace répond à la demande des consommateurs
Depuis le début, les gens achètent et vendent des articles sur Facebook. Lorsque Facebook Marketplace a été lancé pour la première fois à l’échelle mondiale en 2016, les habitants de l’Espace économique européen avaient créé de manière organique plus de 400 000 groupes axés sur l’achat, la vente ou la promotion de produits sur Facebook. Nous avons créé Facebook Marketplace en 2016 pour offrir aux utilisateurs un moyen plus pratique et plus facile à utiliser de découvrir, acheter et vendre des articles sans frais. Ce faisant, nous avons offert aux utilisateurs européens un nouveau choix au-delà des grands marchés en ligne historiques qui ont dominé le paysage pendant longtemps et continuent de le faire. En fait, le régulateur allemand de la concurrence, le Bundeskartellamt, a accueilli « concurrence effective ». […] de nouveaux arrivants comme… Facebook Marketplace » dans une précédente décision de fusion.
Une demi-décennie d’enquête mais aucune théorie cohérente ni preuve de préjudice
La décision de la Commission européenne allègue que Meta impose Facebook Marketplace aux personnes qui utilisent Facebook dans le cadre d’une « connexion » illégale. Mais cet argument ignore le fait que les utilisateurs de Facebook peuvent choisir d’interagir ou non avec Marketplace, et beaucoup ne le font pas. La réalité est que les gens utilisent Facebook Marketplace parce qu’ils veulent , pas parce qu’ils doivent .
La décision stipule également que Meta pourrait utiliser les données publicitaires des marchés concurrents qui font de la publicité sur Facebook pour les concurrencer avec Facebook Marketplace. Mais nous n’utilisons pas les données des annonceurs à cette fin et avons déjà créé des systèmes et des contrôles pour garantir cela.
Même si la Commission européenne n’a trouvé aucune preuve d’un préjudice causé aux concurrents, elle fait valoir que l’entrée et l’expansion de Facebook sur le Marketplace étaient justifiées. potentielles au lieu d’entraver la croissance des grands marchés en ligne historiques dans l’UE. Mais ce sont précisément ces marchés qui continuent de croître et de dominer l’UE. Des plateformes telles que eBay, Leboncoin en France, Marktplaats aux Pays-Bas, Subito en Italie, Blocket en Suède et Finn.no en Norvège sont de redoutables concurrents et leaders du marché dans de nombreux États membres. Ils ont continué à signaler des succès commerciaux notables, notamment de solides résultats financiers et une croissance, depuis le lancement de Facebook Marketplace. De nouveaux opérateurs à succès, tels que Vinted, ont également émergé et continuent de croître et de prospérer en Europe.
En fin de compte, la Commission européenne semble avoir ignoré ces preuves empiriques. Le fait que l’ensemble de l’affaire repose sur un hypothétique potentiel de préjudice à la concurrence confirme que, au mieux, il s’agit d’une affaire qui est encore à la recherche d’une théorie cohérente du préjudice.
Par ailleurs, le vrai problème est que cette affaire dénature complètement le droit de la concurrence. Le droit européen de la concurrence vise à protéger le processus concurrentiel et les consommateurs, et non à préserver les positions commerciales établies des fournisseurs historiques face à l’innovation. Paradoxalement, au nom de la concurrence, c’est exactement ce que fait cette décision, au prix de grands frais pour les consommateurs. Il est décevant que la Commission ait choisi de prendre des mesures réglementaires contre un service gratuit et innovant créé pour répondre à la demande des consommateurs, en particulier lorsque d’éminentes personnalités politiques européennes sont appelées pour que l’UE soit plus compétitive, innovante et tournée vers l’avenir.
Que se passe-t-il ensuite ?
Nous ferons appel de la décision. En attendant, nous resterons là et travaillerons rapidement et de manière constructive pour trouver une solution qui réponde aux points soulevés. Nous avons l’intention de faire des annonces prochainement pour rassurer nos utilisateurs européens sur le fait que Facebook Marketplace est là pour rester.